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东厂正堂自被杨凌的火炮轰毁后，如今已重新翻盖了一座，西厅中布置仍如以前一样，一盘火炕，几张红木的官帽椅，贴墙边供着岳武穆的塑像，取其‘精忠报国’之意。

戴义刚刚从金陵赶回，去见过了皇上，然后赴东辑事厂上任。他在正厅接受了各级档头、千户的参拜，正得志意满地予以训话，忽有一个百户上前低语数句，戴义立即挥手遣退众人，一提袍裾急急奔向西厅。

杨凌刚刚落座，就见戴义急急而来，不觉有些意外，忙起身笑道：“听说戴公公正在前厅交办事务，怎么这么快就到了？”

戴义身着崭新的赫红飞鱼袍，头戴纱帻、足登粉靴，腰束锦带，显得十分精神。不过还不到半年时光，看他苍白无须的脸容却苍老了许多。

戴义抢前几步翻身便拜，说道：“大人曾言半年之内将戴义调回京师委以重任，戴义本还不敢太过奢望，想不到大人一喏千金，不但办成此事，而且交付了这么重要的差使给我，大人的恩德，戴义没齿不忘”。

杨凌连忙将他扶起道：“你我同朝为臣，彼此品秩相差无几，戴公公何必行此大礼，快快请起，快快请起”。

戴义到底认认真真磕了头，这才毕恭毕敬地站起来，说道：“大人请上坐”。

戴义将杨凌按在上首坐位，自在下首敬陪，欠身说道：“咱家刚刚回京，本想着马上去大人府上拜望，想不到大人却先到了。”。

杨凌一笑道：“本官正要去见皇上，路上听说公公今日已到了京城，多日不见了，所以先赶来探望”。

戴义致谢一番，笑吟吟地道：“咱家在路上便听说大人辅佐皇上去大同，立下赫赫战功，如今已荣升了侯爵，晋位柱国上将军，真是可喜可贺。

只是听说某些人都在上折弹劾大人留连青楼轻浮无行，真是岂有此理。常言道人不风流枉少年，大人位高权重，春风得意，偶尔寻芳把酒，正是一桩雅事，这些大臣们谁没点狗皮倒灶的事儿，嫉妒大人军功卓着，就连这样下三滥的手段也使出来了，不知大人可有要咱家效劳的地方？”

杨凌呵呵一笑，心想：仅凭这点事，想弹劾我谈何容易，说不得这几日我还得再送他们点整人材料，叫他们告着爽快。

杨凌沉吟一下，说道：“你刚刚回京，理顺东厂事务也需一段时间，再说搜捕弥勒邪教的事，既不可放过真正的邪教中人，又不可株连无辜，重蹈谷大用覆辙，很是叫人费脑筋，这点小事就不劳戴公费心了。”

他笑笑起身道：“本官约了锦衣卫牟提督要去面见皇上，也不克多留，戴公且忙公事，晚上杨某设宴为你接风”。

戴义连忙站起道：“不敢有劳大人，不敢有劳大人，大人这是要和牟提督去见皇上？”

杨凌好似不经意地打了个哈欠，半真半假地道：“是啊，刘公公自从掌了司礼监，可是今非昔比呀，牟提督因为一点公事得罪了刘公公，现在锦衣卫被司礼监压制的厉害。大家都是为大明、为皇上效力嘛，怎好互相攻吁自乱阵脚？我这是去皇上面前为牟提督保驾呢，一家人嘛，还是不要伤了和气的好”。

他走到门前，悠悠注视戴义一眼，以开玩笑地口吻道：“戴公直辖於司礼监，你虽是刘公旧上属，可刘公如今官升脾气长，你平素办事也得小心，可不要学牟提督得罪了刘公公呀。”。

戴义怔了一怔，忽地省悟了杨凌的来意：原来.。。刘公公和杨大人已经开始有了嫌隙了！

刘瑾、杨凌都是他得罪不起的人物，他正打算今晚备了厚礼分别去看望这两位大人，如今杨凌这番提点，分明是暗示彼此的不和，要看他的态度了。

站在哪一边？论权势地位，这两个人几乎不相上下，投靠杨凌？刘瑾掌管东厂，那是自已的直系上官，得罪了他恐怕今后要举步维艰。投靠刘瑾？杨凌能把谷大用踢下去，把自已捧上来，难道就不能再来一次？何况刘瑾会把自已当心腹么？

我能有今日全是杨大人一力保举，以怨报德，人所不耻。再说：如今看来锦衣卫是和杨大人站在一起的了，此外还有西厂苗逵，与杨大人也走的甚近。就凭刘瑾扳得倒杨大人？杨大人这棵大树不倒，我这个猢狲还怕没有安身立命的所在？”

想到这里，戴义脸容一整，肃然一揖道：“多谢大人提醒，咱家离开京城日久，耳目闭塞，如今人事更迭，许多事都不甚明了，以后有什么存疑难决的事，还请大人多多提点。咱家蒙大人两次再生之恩，这身家性命就托附给大人了”。

杨凌心中一宽，忙也还了一揖，说道：“戴公千万不要这么说，昔日若无戴公传言警讯，杨某必定一脚踏进范亭设好的死局，这份恩情杨某也一直记在心里，杨某愿与戴公同气连枝、守望相助，这托附之语，可是言重了”。

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(本章完)