“父皇被太子一刀毙命，已经身亡！”

“什么？”群臣惊骇。

傅之曜闭了闭眼，悲恸道：“我与父皇逃至偏殿，怎料太子一路追杀过来，竟全然不顾君臣之义、父子兄弟之情，竟对我与父皇双双下杀手。我本护着父皇逃跑，却被太子刺杀，他则趁机杀了父皇。若不是……”

说到此处，傅之曜浑身直颤，似乎对之前发生的事惊惧异常，他字字含泪道：“若不是庞统领及时赶到，我便只能同父皇去地下再叙父子情。”

傅之曜双臂自然垂落，两臂上的伤口皆是骇人触目。一些大臣看到他舍命护君的场景，自是清楚左臂上的伤来自刺客，而听了他这番真情肺腑之言，自然知道右臂上的伤是太子所刺。

庞空带人将陈帝和太子的尸体抬至大殿，陈帝的尸身被傅之曜的衣物所盖，庞空掀开衣服露出陈帝的脸和身上的伤，让众人看得分明。而傅卓的尸身没有任何遮掩，就那么放在殿前，右手握着的匕首教群臣心悸，那刀身整个变成了红色，血迹将凝未凝。

“卓儿！”

王贵妃哭着扑倒傅卓的尸身上，哭的悲天跄地，情绪起伏剧烈，儿子亡故的刺激让她无法正常思考，才哭了几声，整个人就昏死了过去，被宫人抬回了寝宫。

群臣嚎哭过后，面临的重大难题便是，由谁继位的问题？

陈帝和太子都死了，而太子本就是长子，接下来顺位的该是二皇子，可二皇子生母无势，自己又懦弱无能，实非明君所选。而三皇子早年被封为闲王，此人倒真是个闲散王爷，不仅闲散更是沉迷于酒色，身体底子被掏得半空，就算上位了，难说没两天又得烦哪个皇子登基的问题，且三皇子远在封地，返回东陵实属不现实，这位闲王直接被略过了。

三皇子之后便是回陈不久的四皇子傅之曜，已故褚皇后之子，虽曾被废除储君之位，可他是正儿八经的嫡子，本就有继承大统的资格。何况，当刺客来临时，四皇子竟能舍命护君，可见品行足够端正。只是宫中曾流传，四皇子实非皇室血脉，然至今未得定论。

而四皇子之后还有诸多皇子，但不是年纪尚幼，就是各有各的问题，没有一个合适的继承人。

最后，朝臣争来争去，便在二皇子和四皇子之间徘徊不定。傅之曜对朝臣们的争论充耳未闻，只沉浸在丧父的悲痛情绪之中，甚至谦虚地表示二皇子待人宽厚，长幼有序，当由二皇子继位。

而宫中的楚太后非陈帝生母，自然希望懦弱无能看似更容易拿捏的二皇子上位。结果二皇子根本不敢接楚太后抛出的橄榄枝，痛哭流涕地说自己对皇位无意，让他当皇帝无异于让陈国皇室绝后，哪知没两天骑马上街摔了一跤，就将自己摔残了，委实是个乌鸦嘴，自己这一脉已然绝了后。

傅之曜自然而然王冠加冕，成了陈国的皇帝。

而率军平叛的王权忠听闻东陵变故，马不停蹄地往东陵赶，结果路上遭到偃月族的伏击，被当场斩杀于马下，王家军自此土崩瓦解。傅之曜则趁势剪除了太子一众党羽，更有甚者直接诛连十族，连同亲朋好友亦不放过。

手段之血腥，无不令人震惊。

这竟是一匹狼？

朝臣们深有一种看走了眼的无力感！

就算朝中有异议的人也不敢冒头，可傅之曜接下来的动作又让朝臣迷惑了，大力提拔能力卓绝之人，广纳天下贤士榜，招贤纳士，不问出身，不论世族勋贵，亦不论寒门，能者便可在陈国朝堂大展拳脚。但大臣们依旧从新皇选人之上，嗅出了一丝不寻常，这位新皇应是重武轻文，对于精通兵法之道的人大为看重。

不仅如此，新皇竟派了人同偃月族和谈，与之互通商市，另选一处远离东陵的宜居之地迁徙居住，并保享同陈国百姓一样的地位，竟这样不废一兵一卒便让偃月族撤了兵，这倒是令众臣大跌眼球。

偃月族要的如此简单？

朝臣算是看明白了，这位新皇狠是真狠，但也是真有能力。

以后在新皇手头上讨生活，怕是不容易。

……

皇帝不是那么好当的，刚上任，堆积的事务冗杂繁多，而傅之曜想做的事也很多。这是他渴望多年的权力，他要将皇权牢牢地集中到自己手里，谁也抢不走。

傅之曜翻阅奏折的时候，被这些不得不做的琐事搅得心烦意乱，他想坐上这把龙椅，想成为天下之主，可却不代表想成为一个被诸多政事缠身的忙碌皇帝。

坦白了说，就是想享受皇权带来的好处，却又不想被其束缚，不想干事。

当然，君权未完全巩固到手里之前，傅之曜还是愿意勉为其难地，当个看上去比较称职的皇帝。

这些奏折看得着实枯燥乏味，远不如桃花谷递回来的消息有趣，一想到沈琉璃过得不知比他潇洒多少倍，傅之曜心里顿时不平衡了。

指尖轻敲御案，凤眸陡然沉戾：“叶风。”

叶风应声而至。

“明日带人将沈琉璃接回来。”

“是。”

傅之曜不放心道：“多带些人。”

*

忽如一夜冬风起，大雪纷飞，整个世界银装裹素。一眼望去，皆是白雪茫茫。

白雪覆盖下的桃花谷美不胜收，竹楼、村落犹如蒙上了一片白璧无瑕的纱衣，如梦似幻。谷中的溪流更是结了一层冰，一尾尾鱼嘴触在冰面底下，似乎想要破空而出。

两个穿着厚厚冬衣的小姑娘一人拎着一双冰履鞋，飞快地奔跑在林间的雪地上，冷冽的冬风刺骨寒凉，刮得小脸生疼。两张小脸皆是冻得有些泛白，但唇角的笑容却异常娇俏、动人。

后面突然传来一阵阵急促的喊声。

“站住！”

“沈琉璃，你给老子站住！”这道最暴躁的声音来自于钱富，气得肺都快炸了，竟然往他的酒里加了迷药，要不是觉察出味道不对，就被沈琉璃得逞了。

几道人影疾奔而来，愈来愈近。

沈琉璃拉着偃冬青的手紧了紧，担忧道：“钱富快追上来了，我们新做的冰履鞋还没派上用场呢。”

花解语将偃冬青看管得甚严，她根本找不到机会让她带自己出谷，直到前几天花解语因事外出，机会才来了。

天气越来越冷，下雪是不可避免的。沈琉璃便提前让村里的葛大叔照着式样，做了两双可以在冰面上滑动的靴子，等谷中的溪流结冰后，便可在上面冰戏。

冰戏可是她冬日里最爱玩的活动了。

只是谷中的溪流似乎与温泉的活水相通，冰面上的冰结得甚薄，根本无法在上面行走，更遑论滑动了。正好提议去桃花谷外的河流看看情况，偃冬青对她早已是表嫂长表嫂短的叫个不停，又没有花解语在身边耳提面命，一听她说的冰戏，就迫不及待地想要尝试了。

偃冬青微微有些喘气，拉着沈琉璃跑入了阵眼，伸手按下一块看似普普通通的石头。