丁作鹏满意点头，把手放在薛林的肩头，说：“你办事，我放心。”

薛林一脸的激动，丁作鹏虽是他的干爹，但长久以来对他十分严厉，办事有功不见得要奖赏，但有过必定重罚，向今日这般推心置腹的话，简直是太阳从西边出来了，让他心里像过了电一样酥麻舒服。

薛林看了眼丁作鹏的眉眼，不禁想起了一件让他萦怀在心的陈年旧事。他的母亲曾是丁家老太太身边的使唤丫头，叫宋秀儿，不知怎么有了肚子，怀胎嫁给了一个姓薛的光棍汉，后来生下了薛林。这件事几乎是人尽皆知，薛林从小被村里的人叫野种，直到后来夤缘时会，被丁作鹏一眼看中认作了义子，别人至此不敢多嘴，但暗地里叫他野种的人的大有人在，就当薛林以为野种的称呼要背负一辈子的时候，转机出现了。一次丁府的老管家喝醉了酒说露了嘴，说把宋秀儿肚子搞大的人不是别人，正是丁作鹏，这也是丁作鹏后来执意要认他做干儿子的原因，薛林听到这件事后真不知是喜是悲，等后来回过神再去问老管家的时候，老管家已经病死了，这件事就藏在他心头，他不敢去问丁作鹏这件事的真假，但心里已经被丁作鹏视作生父，所以这些年鞍前马后从无怨言，更没有过二心。

薛林忽觉的心里慌慌的，像是要出什么事，忍不住说：“干爹，你要好好保重身体啊，城里这么乱，身边要多加小心啊。”

丁作鹏一怔，不以为意道：“我就在家中，没什么可担心的，倒是你常在外抛头露面，又尽做得罪人的事，一定要注意安全。”

薛林眼窝一热，用力拍着胸膛说：“干爹放心，我会小心的。”

又说了一阵话，薛林离开了丁府。

与此同时，从丁府后门进来一个小脚的粗使婆子，径直往丁作鹏所在房间而去，到了房间门口，她假装路过，往一旁走廊拐角走去。

刘管家正和几个男仆丫鬟把门，见了粗使婆子后，刘管家快走了几步也往走廊拐角走去，一拐角就见到粗使婆子面无表情的站在那里，他神情焦急的看向粗使婆子，问道：“我的家人怎么样了。”

粗使婆子从袖子里取出一个银制的长命锁，在刘管家面前亮了一下，用微不可闻的声音说：“你的妻儿暂时安全，只要我办成了事，人一定毫发无损。”

刘管家神情复杂的呆立半响，方才一咬牙，低声道：“我等会把人支开，能不能进去就看你了。”

粗使婆子点点头，目送刘管家离去。

刘管家回到门前，找了个由头把下人们支走，这个时候粗使婆子脚步轻疾的走了过来，与刘管家擦肩而过，一挑帘进了房间里。

房间里丁作鹏正在聚精会神的作画，等下完了笔，正待欣赏画作的时候，忽然听到身边有另一人的呼吸，他猛一抬头，却见是个面生的粗使婆子不知什么时候进来了，不禁皱眉道：“谁让你进来的？”

粗使婆子低眉顺眼的，脚下小脚迅速的向丁作鹏靠近，嘴里轻声道：“老爷，我有一件大事要向你说。”

丁作鹏瞧见粗使婆子行迹诡异，不禁心中警觉，正要张嘴叫人，就在这时，粗使婆子忽然向前猛一挥手，手指间似乎还夹着一个刀片，丁作鹏下意思的向后仰脖，可喉头还是觉着一凉，随即一阵血水从脖子喷出，浇撒在了那副还没有做成的油画上，渲染的更加明艳。

粗使婆子一击得手迅速抽身而走，出来的时候下人们都还没有回来，刘管家见她这么快出来，正要上前询问，粗使婆子匆匆对他说道：“想活命赶快就赶快离开丁府吧，你的妻儿在田家巷。”

刘管家一愣，赶紧冲进了房中，却见到丁作鹏倒在了血泊中，他心中一阵胆寒，还有深深的愧疚，赶紧退出了房间，这时看门的仆从回来了，他强作镇定的守在门前，对仆从们说道：“老爷在里面作画，没有老爷的吩咐，谁也不许进去打扰，知道嘛？”

仆从们纷纷称是，刘管家随后悄然离开了丁府，一路畅行无阻。

……