段芝贵连人带车被直军小部队抓走的消息不胫而走，身在北京的段祺瑞本奢望段芝贵再不济总能支撑住战局，等到徐树铮前去救场，万万没想到他竟连半天时间都未撑住，就沦落为直军的阶下囚，这个噩耗传到他耳中的时候，只感到头上一声晴天霹雳，眼前猛地一黑，嘴唇颤抖着，就是说不出话来。

段祺瑞的长子段宏业正陪侍近前下着围棋，见到段祺瑞摇晃欲倒的身体，不禁大吃一惊，忙上去搀扶住，急问道：“父亲，您没事吧。”

段祺瑞一把推开段宏业，眼睛盯在了棋盘上，他的满腔怒火似乎有了发泄的途经，一把掀翻了棋盘，黑白的棋子摔落在地上，发出噼里啪啦的声响，将一旁的段宏业吓了一大跳，六神无主的愣在原地，门外的卫士听着声响闯了进来，左看右看又悄无声息的退了出去。

“段芝贵无能，坏我大事，坏我大事！”

段祺瑞捶胸顿足，像个关在笼子里的饿狼咆哮着，段宏业还是头一次见到父亲是如此失态，他心里有些畏惧，嗫嚅的宽慰道：“父亲，胜败乃兵家常事……”

还没等他把话说完，段祺瑞恶狠狠的看过来，咬牙切齿道：“谁说我败了，谁敢唱衰我军，无论谁人定斩不饶！”

段宏业被段祺瑞杀气腾腾的样子吓住了，哆嗦着身子不敢言语了。

“又铮到哪里了？”段祺瑞急令副官进来，他对徐树铮还是报以厚望的，期望他能向从前府院之争时一样，力挽狂澜。

副官道：“回督办，徐总指挥半个小时前刚过廊坊，预计有一个小时到南苑。”

段祺瑞脑子转了一圈，大声道：“电告又铮，不要去琉璃店了，直接去长辛店，督战指挥大军和吴佩孚决一死战。”

又道：“给我直接下令琉璃店各军，不要恋战，迅速向长辛店集结撤退，告诉他们，接替指挥的是徐树铮，让他们好好打仗，我在北京等胜利的消息。”

副官领命而去，刚要出门时，段祺瑞叫住了他，脸上阴晴不定了许久，方才哑着嗓子说道：“以我的名义给曹锟和吴佩孚发电，告诉他们决不能害了段芝贵的性命，我愿用十万大洋来赎他。”

副官转身离去，段祺瑞心绪不宁的在书房里来回踱步，脚下的棋子踩得嚓嚓响，他的脑子一刻没有听得思考着眼下的局势，这场战争能不能打赢，他已经从刚开始的笃定到了现在的犹疑，他曾不止一次的想过赢了之后该怎么处置直军的那些败军之将，可万万没有想过败了又该怎么办，这时候他不得不去思考这个问题了，假如直军彻底赢了，那么必将会对安福系的人员进行清算，尤其是让曹锟、吴佩孚恨得牙痒痒的那几位，他是不虞自己的性命的，曹锟不敢把自己怎么样，但其他人的下场就不可预料了，他必须得给这些属下找好退路。

段祺瑞伏案写了一份书信，交给了段宏业，抚着他的后背道：“宏业，你拿我的亲笔信去见日本领事，完了去老宅接上家小就待在六国饭店不要回来了。”

段宏业听出了段祺瑞口气不对，忙道：“父亲，这个时候儿子要守在您膝下，六国饭店要别人去吧。”

段祺瑞沉默了许久，点头道：“也好，让外人瞧瞧虎父无犬子。”

……