魏管家大汗淋淋地去了五福堂, 将腰弯得不能再弯，磕磕绊绊把话给说了。苏氏听罢又是气, 又是心酸。身为人母一番好意, 儿子不领情便罢了, 竟还敢说出这般数落她的话, 真真儿是个不孝子孙。

然而心里头毕竟是虚的，想起那女子如今还关在角房里，整日里泪水涟涟, 又哭又闹, 实在是晦气得很，便吩咐魏管家：“如此，便赶紧寻了人牙子来, 速速打发了才是。”

然而人牙子未曾赶到, 那女子的爹娘便雇了驴车, 从乡里头找来了薛府。

薛府门庭富贵, 瞧得老两口登时喜上眉梢。忙去了门房处, 只说自家女儿在薛府里头极为得宠, 是二爷的贵妾, 叫那门房赶紧的叫了他家女儿出来，家里头出大事儿了，要赶着救命呢！

门房才刚挨了一顿臭骂，哪里不晓得事情的前因后果，想着方才二爷大发雷霆的模样，登时打了个冷战, 哪肯赶在这时候去添霉头。

把那两口子轰了出去，道：“哪里来的混账，就敢胡说八道乱扯亲戚。咱们家只有一个贵妾，姓顾，乃是顾家女。你们家的那个女儿，是买了回来做丫头的。还得宠，二爷压根儿就不认得她，就敢痴心妄想做起二爷的亲戚来了，脑袋可真大，真敢想！”

老两口远道而来就是为了找女儿要钱救命的，家里头的儿子欠了大笔赌债，房子早被卖了，女儿也被卖了，可女儿卖的好，男人家有钱，便寻摸着找来求救了。这是唯一的生机，哪里肯轻易放过，便在薛家门口闹腾起来。

也是巧了，那人牙子跟着便来了。进得府里领了那丫头出门，便在大门口和老两口打了照面。

女儿一见得爹娘便扑了过去，哭道：“爹娘啊，这可怎么是好，薛家又把我给卖了。这一次也不知要将女儿卖去哪里，若是同薛家一般，把女儿关在小屋里，少吃少喝的，可叫女儿怎么办？”

爹娘一听如此，登时也哭嚎起来：“不是说你长得和那私逃的贵妾十分相似吗？进得薛府便是要替代那贵妾受那二爷宠爱的，怎又把你关进了小屋里？”

女儿便愈发委屈：“那二爷却不知为何见得女儿一面便再也不肯相见，太太又严苛，责骂女儿是丧门白虎精，便将女儿关进了小屋里。如今叫了人牙子来，说是要把女儿给卖了。”

爹娘听了急得嚎啕大叫：“你哥哥前几日又欠得一笔赌债，可家里头能卖的都卖了，再凑不得半两银子出来。女儿啊，你嫂子已经跟人跑了，爹娘老了，也是想不出法子来了，你可要想想办法救救你哥哥啊！”

女儿听罢高声悲啼：“我自家都要被卖了，哪里还能想出甚个法子来。”

那人牙子早听得不耐烦，使了眼色给自家带来的伙计，拉扯着那女子便上了马车。老两口后头跟着，边跑边哭，可年纪老迈腿脚不便的，又哪里追的上急速行驶的马车，很快便被抛在了身后。

门前一场闹剧，自然是惹来了好事者堵在门前头看了场热闹。

苏氏那里很快便得了消息，她自来好面子，只觉得丢人都丢到了大门口，气得脑胀头晕，叫丫头熬了安神汤，在床上躺了半日。

薛二郎听罢却只是冷笑了一场，如今最头疼最要紧的便是寻找灵娘的踪迹，这等小事，哪里还能分得他的半丝注意。

如此隔得两日，便有消息传进了薛二郎的耳朵里，说是那周阳致竟然又来了荣阳县，还在荣阳县最大的酒楼里摆了几桌，宴请了许多荣阳县有头有脸的乡绅商人。

薛二郎虽是不快，然而此时也无心情和精力去同那厮纠缠，只当不知。

然则周阳致专程为了薛二郎而来，又哪里肯放过薛二郎，专门遣人去了薛家发帖子，还特意嘱咐，必要亲自交到薛二郎的手里。

薛二郎记着上次的不快，哪里肯去，根本就不肯见那小厮，只吩咐下人拿了棍棒将那小厮打出门去。

那小厮却笑眯眯地同手持粗棍的门房道：“我家爷说了，二爷若是不想找回那私逃妾室，便是不去也无妨。”

门房一听事关顾姨奶奶的事儿，哪里敢耽搁，忙转回身去禀告了薛二郎。薛二郎虽是不信，然而事关顾扬灵，却是一丁点儿的消息也不敢放过，便叫人请了那小厮进门。

进得吟风阁，小厮恭恭敬敬给薛二郎作揖，敛眉垂目地道：“我家二爷说了，他是见过贵府里私逃出门的姨奶奶的，若是二爷还有什么要问的，我家爷在酒楼里摆了席面，只看二爷肯不肯赏脸去啦！”

听得那厮竟是见过灵娘的，薛二郎心头一阵乱跳，哪里还会拒绝。叫福庆接了帖子，脸上倒是阴晴不定。心里头也是晓得的，这摆明了就是鸿门宴。只是便是鸿门宴，如今也是不得不去了。

宴席定在四月初九，薛二郎骑着马领着福庆去了春风楼。小二前头领路，还未进得房里，便听得觥筹交错喧闹阵阵，竟是已经开席了。

薛二郎顿时沉下脸来，帖子上分明标注的午时三刻，如今他正点儿来了，哪曾想这里竟已经开始了。这般不给面子，分明就是在他的脸皮上扇巴掌。

他少年得志，哪曾受过如此的窝囊气，顿时便想要转身离去。可猛地记起那周阳致竟是知道灵娘的消息，不由得又慢慢缓了怒火。罢了，现如今还有甚比找到灵娘更重要。

抬脚进得屋内，远远瞧见周阳致那厮笑得眉飞色舞，瞧见他来，唇角一勾，竟是露出一抹挑衅的笑意。

薛二郎晓得这是故意为之的下马威，登时一团火气又滚上了心头。然而再想想灵娘，再想想这段日子的浑浑噩噩，薛二郎生生咽得这口气，将马鞭塞给福庆，脸上浮起一抹笑，向周阳致走了过去。

周阳致马不停蹄从丰和县来了这荣阳县，托人一打听，那薛府里头果然丢了个贵妾，荣阳县城闹得沸沸扬扬，竟是哪个都是知晓的。

周阳致那次被薛二郎打得好生凄惨，几乎是夹着尾巴落荒而逃。这次寻得这般好的机会，又哪里肯宽宏大量，不去报这一箭之仇？自然是憋足了劲儿，定要那薛二郎好生丢个脸面，再扬扬自家的威风。

稳稳端坐在圈椅上，周阳致得意洋洋地看着薛二郎笑意盈盈地冲自家抱拳寒暄，却并不理会他，转过头同身侧的一个乡绅笑道：“听说这春风楼里狮子头做得最好，只是我品着，倒也不过尔尔。”

那人正和周阳致私下里往来交易，虽是不愿惹火了那薛二郎，然则瞧着周阳致的眼色，却也不敢不捧场，于是笑道：“可不是，味道确实一般。”

周阳致便得意得笑了：“都说这荣阳县里，薛家二爷最是了不得，乃是生意场上的状元郎君，依我看来，却如这春风楼的狮子头一般，不过是盛名之下其实难副的草包而已！”说完，自家便哈哈大笑起来。

福庆跟在薛二郎身边，将头垂得低低。他家二爷打小就是个性子烈的，后头考得了功名，又做大了家业，这几年顺风顺水的，气性也跟着愈发的大了起来。如今被当众如此奚落，也不晓得会不会将这春风楼给掀了。

周阳致的肆无忌惮立时便惹得薛二郎动了怒，拳头死死握着，紫涨着脸皮，双目喷火，只恨不能朝那嬉笑着的脸面上，肆意又狠狠地砸上两拳。

只是他如今有求于人，自然是要放低了姿态，将对方的脸面捧得高高的才是。将火气生生的咽下，薛二郎面上浮出一抹笑意，上前几步同周阳致抱拳道：“周兄自来风趣，这笑话儿当真是越讲越有味道了。”

周阳致对薛二郎的识相十分满意，抿着唇也不理会他，只笑着拿筷子去戳那狮子头，须臾，便把那狮子头戳得碎碎的。在座的都是耳通八方，哪里不晓得这二人之间的纠葛。

薛二郎抱着拳头微弓着身子，看着那盘子里碎成了渣沫的狮子头，不觉脸色铁青万分尴尬，再也维持不住那勉强装出来的笑意。

有同薛二郎交好的，不忍薛二郎如此丢脸，又想缓缓这剑拔弩张的关系，笑道：“原是薛二来了，都是熟人，也不必拘谨，来来来，挨着我坐，今个儿周少爷请客，可都是春风楼的招牌菜，这酒可是好酒啊，是二十年的女儿红呢！”

薛二郎听得这话登时松了一口气，稍稍喘息，便露得一抹笑来准备接话。然而还未出言，便听得“当啷”一声响，却是周阳致冷着一张脸，把筷子丢在了盘子上。

屋里头顿时一阵寂静，那周阳致也不待旁人做出反应，转过脸看着薛二郎，冷冷笑道：“哪个跟他是熟人，是仇人还差不多。我性子急，倒也不和你玩虚的。今日里请来了这么多有头有脸的人，就是为着做个见证。上次我在这荣阳县可是丢了好大的脸面，今日里本少爷就是为着这口气来的。”

说着站起身，掐腰立在薛二郎跟前儿，脸上又是得意，又是解恨，道：“我晓得你想要问什么，咱们废话少说，你之前打了我，我也没那工夫一拳一拳的还给你。这样，你跪在地上给爷磕三个响头，我就把那女人的消息告诉你。从此往后，咱们之间的恩怨一笔勾销，该在一处玩闹咱们还照旧，生意上自然也要你来我往一起发财，如此这般，你看如何？”

薛二郎铁青着脸听周边抽气声连连不断。想他薛二郎自打开始着手做生意，便如一匹疾奔如风的黑马一直遥遥领头在荣阳县的商界里。有头有脸有财有势自不必说，便是县太爷那里，也都是客客气气从从容容地攀交情，结利益。

若今日里这三个响头磕了下去，便是他商界的地位依然稳如泰山，可这碎掉的面子，便是世间最黏的胶液，也拼不出他薛二郎完美无缺的脸面来。

福庆已是大气儿也不敢出得一下，垂手弓腰，恨不得将自己化成一抹影子，落在地上也好避一避二爷那里即将掀起的滔天海啸。

捏了捏拳头，腔内的火气翻腾不断，虽是灵娘的脸不停地在眼前晃动，可薛二郎终是忍不得这跪地求饶的行径，掉转头，大步往外头走去。

周阳致倒也不劝，只转过身重新落座。然而刚刚坐下，那薛二郎却是顿在了门处。周阳致撇眼望去，那薛二郎的右手正死死抠在门框上，隔了这么远，竟还能看见那手背上条条迸越而起的青筋。不禁得意地笑了起来，果然，薛二这厮是放不下那女人的。