熊耳峰山腰处曾经有一户姓张的人家，一个小院里围着前后两栋屋子，住着一对老两口和他们的两个儿子儿媳。

活在大山中的人靠山吃山，山上有地足够这一家子人自给自足，所以他们也很少下山。

但偶尔也会下来用山上特有的野味植果换些煤油、食盐、面碱之类的生活用品。

这其中面碱不但做饭的时候能用到，平时的时候也拿来洗头发，混在水中可以清理碗杯茶器上面的污垢，甚至擦拭铁器上的锈蚀，用途很多家家户户都常备着的东西。

山上那户每次都要买一大坛子，哥俩用扁担挑着，坛子上还挂着一些其他的日用品，一开始都以为是酒呢，等问那哥俩里面是什么啊？这么一大坛子，哥俩就说是碱。

虽然说这面碱在当年又能吃又能洗，但一般人绝不会像住在山上的那户人家每次买那么多。

按照兄弟两抬的那口坛子的尺寸，如果里面能装满碱的话，那最少能用好几年都不止。但是每隔一两个月哥俩总会抬着大坛子下山买了东西抬回去往家走，有认识的看到的问又买什么了？得到的回复跟以前一样，买的碱。

这事说来也奇怪，怎么可能用得到那么多的碱，难道煮着吃么？这肯定是有问题的。

说有一天正好有那么几个乡民闲的没事午后在树下乘凉，结果遇到下山来买东西要回去的张家哥俩，由于是正午过后日头最足的时候，那泥道上被晒的都冒烟了，当年的人鞋底都薄，这时候在这路上走那就跟走在烙煎饼的锅上一样，两脚得快点倒腾，走慢了那脚底板烫的针针的疼。

那几个乡民闲的没事乘凉，见张家兄弟抬着沉重的大坛子，两脚被灼热的地面烫的是直跺脚，便把他们招呼来这树下歇歇脚别一会在烤熟喽。

张家兄弟头上的汗水顺着脖子就流到衣服里去了，整个后背都是湿的，坐在树下阴凉处拿草帽不停的给自己扇风，有一搭没一搭的跟那几个乡民乘凉的人说着话。

说那几个乡民都知道这山上的张家每个月都会下来买一坛子碱抬回去，一直都想问问，可一直也都没机会说上话，这次张家兄弟在这歇气能聊上一会就问了：“哎你们每次都抬了一个大坛子都装了什么东西？不是碱吧？我可不信你们能用得上这么多，再说了这玩意本来就不多，哎我说，这没多少人你们实话告诉我们那坛子里面究竟装了什么东西？是不是什么好吃的？说了没事我们不跟其他人讲，你们说说。”

当年那就压根没有能吃饱的人，老天爷不对付，地里没食，再加上军阀割据战乱不止，那家家户户有点好东西都得藏着掖着，有点什么好吃的都得关紧了门偷着吃，一旦让邻居知道了说闲话是小事，万一被抢了去那可就亏了。

所以这些人就认为张家每次抬个大坛子里面肯定是不知道在哪弄的能吃的东西，怕人知道就说是买盐买碱当掩护，别人一听是盐巴破碱也就不感兴趣了，那玩意算是佐料又不能吃。

张家兄弟听到那些人问坛子里是什么东西，是不是什么好吃的能吃的东西的时候，这兄弟两不约而同的都紧张了起来，当时就要抬起坛子走人。

那几人一看这不是说中了要跑么，都起身起拦着就想看看坛子到底里面是什么吃的，但哥俩就不让看，几个人就在那日头下推搡着。

在场有个人趁着张家兄弟没注意就把盖子给掀开了，几个人都停手转头看那坛子里面的东西，结果还真是白花花的碱，满满的都要冒出来了，这就没意思了，几个人也有点尴尬，老脸一红就想伸手摸自己脑袋装傻解释。