为安全起见，彭泽湖号于土星基地进行了一番全面的维护，土星基地毕竟是天军最大的外空基地，保障实力无比强劲，仅仅五天的时间，就将十六公里长的巨舰修整一新，甚至还进行了小幅度的改造，在舰内增加了两座专为超光速引擎供能的聚变反应堆！

也就是补给舰的舰内空间充足，才能找到适合安装反应堆的空间，换成其它战舰，根本就不具备改造的条件。

六天的时间里，土星基地的生产线又为彭泽湖号增加了六十多部小型超光速引擎，缺口缩减一少半，考虑到远征军离开比邻星后远离太阳系，再次补充十分困难，胡中海请示吕剑后，决定再等一段时间，将需要的物资补全。

2205年8月9日，停泊十七天的彭泽湖号终于满载起航，第二次飞离太阳系。

然而彭泽湖号并未飞向比邻星，而是飞向天秤座的格利泽581！

天秤座位于赤经15h，赤纬-15度；比邻星位于赤经13h，赤纬-50度。

两个星座虽然不在一个角度上，但方向大差不差，若是将地球与二者画成三角形，比邻星的位置正好在最大的钝角上！

从比邻星出发飞向格利泽581，距离大概17光年左右，而地球到那里的距离约20.4光年，所以彭泽湖号必须先一步出发。

2205年8月17日，远征军第一舰队完成维护离开比邻星，舰队没有直飞格利泽581，航向垂直于地球与格利泽581的连线。

2205年9月9日，提高航速的彭泽湖号以四十倍光速的飞行速度率先抵达汇合坐标。

2205年9月12日，远征军第一舰队主力抵达汇合坐标，舰队齐装满员，直飞格利泽581。

2205年10月下旬，第二支来自沃尔夫359的外骨人群落飞抵比邻星。

第二舰队欲仿效光速鱼雷战术，却未能击中骨冢，完好无损的骨冢出现在半人马α三合星之内，遭到中俄两国远征军的迎头痛击。

两国舰队紧密合作，经过一个多月的联合剿杀，截止十一月底，该群落的主力舰队大部被歼，因为采用灵活机动的游斗战术，远征军第二舰队只损失一艘驱逐舰，俄军由于战舰性能较差，损失十二艘战舰，不过与敌军相比，这一点损失根本算不上什么。

期间，郑国有意重复第一舰队的胜利经验，但小行星撞击战术未能建功，光速鱼雷的第二次发射倒是命中了目标，重创骨冢，可相对于超光速状态下的命中，毁伤情况差强人意，远远未达到郑国的心理预期。

最后，他只好放弃出奇制胜的幻想，老老实实地用自己最擅长的游斗战术拖垮敌人。

此战历时三十七天，史称第二次比邻星战役，其意义不在于又一次战胜外骨人，而在于此战打开了御敌于星系之外的曙光。

尽管不尽人意，但胜利就是胜利，此战郑国扬眉吐气，终于凭一已之力歼灭外骨人群落，不让吕剑专美于前——俄军的那几十艘战舰，要速度没速度，要火力没火力，根本帮不上什么忙，根本就是来混经验，私下里被远征军称之为：酱油党远征军。

不过俄方并不这样认为，至少俄远征军全程参与了此次战役，因而大肆进行夸大报道，夸大战绩，并公开表彰作战中的突出人员。

虽说用夸大的手段激励国内军民的士气无可厚非，可在熟知内情的人眼中，难免觉得北极熊手段下作。

好在俄方一直低迷的士气空前高涨，身为三大航天国之一的俄国重新焕发激情，对全人类来说都是件好事，倒也没哪个知情却不长脑子的笨蛋犯二，在这个时候跳出来乱泼凉水，算给了俄国人一个不大不小的面子——知情者基本上全部是中国军方的人，仅有的几个例外，也是政府高层，全部属于政治觉悟极高的那一类人。

转眼又是新的一年，2206年2月12日，遥远的虚空中闪过明亮的七彩光芒，之后十六艘巨舰一一现身。

远征军第一舰队旗舰燕京号，吕剑大马金刀地坐在指挥椅上，豪情万丈挥斥方遒：“确认舰队位置！”

“确认舰队位置……确认抵达格利泽581外围，距离目标25个天文单位！”胡斌激情四射，话音未落，指挥部一派欢腾……

“总算到了，总算到了！”胡斌紧握双拳，难以抑制心中的激动。

二十光年的距离超乎想像，人类从未进行过如此遥远的航行，也不可能涉足如此遥远的地域。不管舰队启航时的方向多么精确，在经过以光年讲的遥远距离之后，都会有多多小小的偏航。

远征军第一次脱离超光速状态，足足偏航半光年有余，之后陆续进行了十四次航向修正，才最终抵达目标附近，对胡斌来说，没有什么更让他为之振奋的事了。

至此，远征军第一舰队终于出现在格利泽581这个行星系的外围。

吕剑曾经问过胡斌，为什么会有格利泽581这么个怪里怪气的名字，而不是像比邻星，天狼星那样的名称。

胡斌的回答很有意思，他说天文学家一向缺乏浪漫因子，比如木星的大红斑，海王星上的大黑斑，名字直白而明确，丝毫没有修饰和美化。

连太阳系仅有的天文现象也逃不过这个规律，更不要说满天的小行星和遍布宇宙的红矮星了——红矮星的寿命极长，有些甚至能够达到一万亿年，远远超过太阳一百亿年的寿命，而大质量的恒星，寿命甚至仅仅一百万年！

因而银河系百分之七十的恒星都红矮星，大多数红矮星的直径和质量均不足太阳的三分之一，最大也不过太阳的一半儿左右，释放的光线也比太阳弱得多。

满天的恒星数不胜数，根本不可能一个不差地挨个起名字，以数字替代的办法自然成为了主流。

格利泽581一名取自格利泽近星星表，是1957年德国天文学家威廉?格利泽发表的一本星表，其中收录了距离地球20个秒差距，也就是65光年内的915颗恒星。

格利泽581只是一颗质量约为太阳三分之一，直径等于太阳直径百分之三十的红矮星。尽管二十一世纪初，人类就发现这里可能拥有宜居行星，并在二十一世纪中叶证明了宜居行星的存在，但在天文学界，一直以来都没有对这个行星系进行独立的命名。

吕剑却不像想象中那样兴奋，冷静地命令道：“马上调整方向……目标内行星系！”

“调整方向，目标内行星系……方向调整完毕！”

“出发……马上开始探查星系情况！”二十五个天文单位不值得再进行一次超光速飞行，吕剑干脆命令以常规方式接近目标。

“报告，前方发现高速不明天体，距离1.6天文单位！”舰队仅仅飞出两个天文单位便遭遇意外。

“立即规避！”吕剑急令。

“左舵七！”徐东命令。

“七度左……不明天体转向，向我方逼近！距离1.2天文单位……确认对方非自然天体！”

“拉响战斗警报，准备战斗！”