“他们二人今日起得早，午时就犯困了，方才已经睡下。”徽妍答道。

皇帝颔首：“用膳不曾。”

“用了。”

皇帝瞥瞥她：“你呢？”

徽妍莞尔，摇摇头，忽而看向他身旁的杜焘。

目光触到，杜焘连忙转开头，茫然看天。

皇帝也淡淡地瞅了杜焘一眼，少顷，对徽妍道，“日后不必等着朕。”

“知晓了。”

她每次都这么说，但是只要皇帝不说不来，她就会等着。皇帝看着她，唇边浮起一抹无奈的笑，心情却是敞亮。

杜焘在一旁看着二人亲密的模样，心中酸溜溜的。

外甥都找到人了，舅父还独着……

说着话，众人上殿。庖中早已备好了午膳，才坐下，宫人们就将食器呈上。

皇帝与杜焘一边用膳，一边闲聊着与朝政无关的琐事，皆是轻松。

徽妍想起些事来，对皇帝道，“陛下，王子与居次今日又问何时可到市中去。”

皇帝无奈笑笑。这两个小童，自从到长安，这事就一直挂在嘴边。倒不是皇帝不让他们去，而是他总想自己带着他们一起去，结果每日都无空闲，一拖再拖。

杜焘在一旁听着好奇，问清原委后，笑笑，“这样何妨，陛下不得空闲，臣可代劳。”

皇帝没管他，正想着如何此事，忽然，有内侍从殿外匆匆而来，向皇帝禀道，“陛下，长垣侯府急报，长垣侯卧病，欲求见陛下。”

众人皆是一惊。

皇帝忙问，“长垣侯卧病？何时之事？”

“臣也不知，来人只说事甚急！”

杜焘亦变色，瞥到皇帝的目光，急道，“臣也不知！陛下知晓，臣多日不曾回去……”

皇帝不理他，沉吟片刻，对徽妍道，“朕去长垣侯府一趟。”

徽妍知晓长垣侯是何人，忙颔首，“陛下速去才好！”

皇帝不再耽搁，令侍臣备驾，与杜焘匆匆离去。

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长垣侯府也在甲第之中，离未央宫并不远。

皇帝与杜焘来到时，侯府中的管事领着仆婢伏拜迎接，他也不多，径自入内。

才走进杜玄居住的院子里，皇帝和杜焘就闻到一股浓浓的药味。进了门，出乎意料，皇帝首先看到了怀恩侯夫人和窦芸。

“拜见陛下！”纪氏一脸忧心之色，见到皇帝来，连忙与窦芸上前行礼。

皇帝来不及多问，让她们起身，便走到杜玄榻旁。

只见杜玄半躺着，头上裹着巾帕，一脸虚弱之态。见皇帝来，他挣扎着要起身，皇帝忙将他按住，道，“外祖父切莫起身！现下觉得如何？”

杜玄看着他，长叹口气，摇摇头，“老叟已是残年，半截入土之人，想来是好不得了……”

“外祖父言重，不知何处不适？”皇帝忙问。

“头昏……”

“父亲，”杜焘在一旁忍不住道，“父亲的病，不是一向是背疾？”

杜玄看到他，突然瞪起眼睛，手指着他，“逆子！”说着，又要起身。

旁人连忙劝慰，将杜玄扶住。

皇帝狠瞪杜焘一眼，杜焘只得安分地站到众人后面，不再说话。

杜玄躺回榻上，拉着皇帝的手，摇摇头，神色悲伤，“臣无用，壮年失女，老年失妇，唯有一子，处处不肖！”

皇帝安慰道：“外祖父莫动气，待朕回宫，定替外祖父严责广平侯。”

杜焘嘴角撇了撇。

杜玄道：“臣背疾多年，两日前又复发。逆子不在府中，幸有怀恩侯夫人登门探望，寻了良医前来，还四处为老叟搜罗药材，实良善热心。托夫人之福，如今，臣却是好些了。”

纪氏闻得，忙道，“君侯怎如此见外。我等外家亲戚，住得又近，帮忙一二亦不妨事。”

皇帝看看她，对杜玄道，“外祖父早该遣人告知朕才是，何劳夫人。”

“陛下每日繁忙，臣本想如往常一般，歇一歇便可过去，谁知如此凶猛。”杜玄说着，又叹，“臣贱躯，一年不如一年，本该早早往黄泉去，奈何心病难解，不忍撒手。”

皇帝讶然，问，“外祖父有何心事？”

“自是陛下终身之事！”杜玄看着他，“陛下四月采选，如今已将入秋，皇后夫人却仍无一位，东宫亦空空荡荡，身后无人。老叟日思夜想，心中何安？”

皇帝啼笑皆非。万万没想到自己此来探病，反倒被问候起了婚事。